Una vez más, un problema social deja la colonia al desnudo. En esta ocasión, la renovada controversia sobre la disposición de las cenizas que produce la compañía AES revela los problemas fundamentales del país. Como es sabido, esta compañía produce el 15% de la energía eléctrica que se consume en la Isla mediante la quema de carbón. El problema es que el proceso genera cenizas que contiene un porcentaje de material tóxico. Es claro que las comunidades cercanas al vertedero que recibe... Ver más →

El pasado sábado 12 de agosto de 2017 un grupo de racistas «blancos» (es decir, de ascendencia anglo-europea) se congregaron en Charlottesville,  Virginia, para protestar la remoción de una estatua dedicada a Robert E. Lee, quien fuera el General en Jefe del ejercito confederado. Estos grupos racistas exaltan la ideología Nazi y la figura de Adolfo Hitler. Por esta razón, el nombre correcto del movimiento es «neonazi», aunque ahora ha adoptado el nombre «Alt-Right» (i.e., la derecha alternativa). [caption id="attachment_1862302" align="aligncenter"... Ver más →

Yo estaba manejando cuando, para indicar que algo había pasado tiempo atrás, usé la siguiente expresión pueblerina: “Eso fue cuando los perros se amarraban con longaniza”. Mi hija menor no tardó en preguntarme qué significaba la frase, a lo que respondí que es una expresión idiomática puertorriqueña para indicar que algo pasó hace mucho tiempo, cuando la situación económica era mucho mejor. Mi respuesta no la satisfizo, así que procedí a explicarle que la metáfora implica que en un tiempo mítico... Ver más →

La prensa estadounidense fue la aliada principal de Donald Trump en su ascenso a la presidencia. En su sed de altos niveles de audiencia ("ratings"), la prensa decidió centrar su atención en la candidatura de Trump, menospreciando a los demás. [embed]https://youtu.be/TAdGPddeW40[/embed] El que una celebridad y "estrella" de televisión corriera para la presidencia atrajo a la atención de millones de personas que tradicionalmente no veían noticias. Eso aumentó los "ratings" de los canales de noticias en cable, de las páginas de Internet... Ver más →

¿Usted no se cansa? ¡Yo si! Estoy cansado de ver como la gente excusa todo lo que hacen los candidatos de su partido preferido, mientras culpan a todas las personas que piensan de manera diferente. Y es endémico, tanto en los Estados Unidos como en Puerto Rico: si "el mío" lo hace, lo justifico aunque no tenga justificación alguna. Tomemos, a manera de ejemplo, el caso de los fondos de retiro de los empleados de gobierno. La debacle se veía venir desde los... Ver más →

Hay algo mucho peor que la crisis financiera que afecta a Puerto Rico y mucho más letal a la patria que la ola criminal que hace años nos arropa. Me refiero al jueguito ese que se ha puesto de moda, el jueguito de cuestionar la identidad puertorriqueña del "otro". Claro está, en tiempos de crisis la gente tiende al canibalismo, destruyendo al “otro” para salvar su propio pellejo. Sin embargo, en este caso enfrentamos una división ideológica donde un segmento de... Ver más →

La educación universitaria es central para la vida de un país. Por esta razón, la sociedad puede tomar la decisión de proveer educación universitaria gratuita, ya que ese es el medio más efectivo para promover la movilidad social del pueblo y el desarrollo económico de un país. Varios países latinoamericanos tienen universidades públicas donde el costo de la matrícula es nominal. Empero, debemos comprender que la educación universitaria es costosa y que para poder ofrecerla a precios reducidos el gobierno tiene... Ver más →

Es evidente que la mayor parte del pueblo de Puerto Rico entiende que la deuda pública del Estado Libre Asociado debe ser auditada. Es sorprendente que haya consenso sobre este punto en un país donde la división política es la orden del día. El hecho es que simpatizantes de todas las ideologías entienden que es necesario saber cuánto es el monto de la deuda antes de proceder a pagar. Yo entiendo que la auditoría es necesaria, pero que debe hacerse como parte... Ver más →

Te levantas temprano en la mañana, habiendo dormido pocas horas, para atender a los tuyos y prepararte para salir a laborar. Cocinas desayuno, almuerzo y a veces hasta la cena antes de las seis de la mañana. Preparas a tus chicos y a tus chicas para ir a la escuela. En ocasiones, hasta tienes que llevarlos tú misma. Aún así, tu día apenas comienza. Tienes que llegar al trabajo, a veces en tu vehículo privado y otras en transporte público. Trabajas horas... Ver más →

La petición de protección bajo la ley de quiebra por el Gobierno de Puerto Rico era inevitable, dada la condición financiera del Estado Libre Asociado. Pudo haberse evitado si, años atrás, las administraciones de los dos partidos principales hubieran tomado las medidas fiscales necesarias. Sin embargo, por cerca de 25 años el Gobierno de PR cuadró el presupuesto con préstamos, lo que llevó su deuda a niveles tan altos que hoy el país carece de recursos para pagarla. Y cuando la... Ver más →

¡Dios de la vida, bendito eres por todas las generaciones!  Te alabamos y te bendecimos con amor, sabiendo que eres la fuente de toda sabiduría.  Acudimos a ti con humildad, en este momento de crisis, para pedir una bendición sobre el pueblo de Puerto Rico. Pedimos misericordia porque reconocemos nuestras faltas:

• Dejamos que el sistema partidista nos dividiera, motivándonos a rechazar a los demás. 
• Permitimos que la ambición nos cegara, exigiendo que el gobierno nos ofreciera servicios y beneficios que no podíamos pagar.
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La idea de auditar la deuda del Estado Libre Asociado de Puerto Rico es ciertamente llamativa. Es lógico pensar que una persona debe tener claro qué y cuánto debe pagar antes de desembolsar fondos. Y, claro está, si en el proceso uno encuentra que la cantidad que debe pagar es menor a la anticipada, pues mucho mejor. Habiendo establecido mi apoyo en principio a la idea, procedo a hacer una serie de preguntas que entiendo son necesarias para el proceso. Primero, ¿quién auditaría la... Ver más →

El 2017 está confrontando al pueblo de Puerto Rico con el costo de la inacción. ¡Qué caro sale no hacer nada! Las personas dedicadas al análisis de la realidad política, social y económica de Puerto Rico llevan casi 20 años anticipando la ineludible llegada de la crisis que hoy sacude nuestra Isla. En lo personal, en febrero de 1997 advertí en una asamblea de mi denominación que Puerto Rico estaba a punto de una catástrofe económica que provocaría olas de emigración... Ver más →

Cuentan que en cierta ocasión, un dictador militar llegó a su dormitorio y encontró que un gato había ensuciado su cama. Ciego de ira, firmó una orden presidencial que ordenaba la deportación de todos los gatos del país, dándole un plazo de 48 horas para salir, so pena de cárcel. Dos días después, todos los puntos de salida de la nación estaban atestados de gatos que trataban de escapar antes de enfrentar la violencia militar. Como es de esperar, grupos de... Ver más →

El asunto de la separación entre la Iglesia y el estado sigue siendo tema de debate en Puerto Rico. Por un lado, algunas personas entienden que la separación legal entre estas entidades implica que las personas de fe y el liderazgo religioso no pueden practicar su fe en público ni emitir opinión alguna sobre temas políticos. Por otro lado, otras personas entienden que la separación entre la Iglesia y el estado minimiza el rol de la religión en la esfera pública,... Ver más →

"Temo lo que pueda pasar", me dijo la joven profesional que acababa de aceptar un puesto prominente en la actual administración de Gobierno en Puerto Rico. ¿Su temor? Ella teme lo que podría pasar si llegara a convertirse en una figura pública. ¿Por qué? Porque el hecho es que hay gente en Puerto Rico—tanto comentaristas de noticias en la radio y la televisión, como público general que comenta las noticas en las redes—que se siente en libertad de atacar y humillar... Ver más →

Una de las medidas contenidas en la nueva ley de Reforma Laboral es la virtual abolición de la Ley de cierre en Puerto Rico. Esta es la ley que regula el horario de los comercios en Puerto Rico, particularmente de los establecimientos que emplean 25 personas o más. Hasta tiempos recientes, la ley de cierre obligaba a los comercios a seguir un horario muy estricto, cerrando en las noches y en los domingos. Los únicos comercios exentos de la regulación eran... Ver más →

Las primeras dos semanas de la nueva administración federal han puesto al descubierto la fragilidad del sistema político estadounidense. Los Estados Unidos de América se han distinguido por tener un gobierno permanente compuesto mayormente por empleados de carrera que continúan en sus puestos sin importar la afiliación política del Presidente de turno. En todas las agencias gubernamentales, personas republicanas, demócratas, libertarias e independientes trabajaban mano a mano para lograr los objetivos trazados. Y aunque siempre habían algunas diferencias de grado, el... Ver más →

Buen Dios, te damos gracias por la vida, el mayor regalo que podemos recibir. Gracias te damos por este año, el cual ha traído una mezcla de alegría y llanto; de gozo y de dolor. En este nuevo año pedimos tu acompañamiento pastoral. Tú eres nuestro pastor y con tu presencia nada nos falta. No nos abandones, Señor, ni siquiera cuando pasemos por el valle de la sombra de la muerte. Te rogamos que nos bendigas con las cualidades espirituales que tanto... Ver más →

El pintoresco ex-alcalde de New York, Edward Koch (1924-2013), era famoso por sus comentarios agudos y sus frases jocosas. Y la que siempre se ha quedado en mi mente fue cuando habló del "Síndrome NIMBY”. NIMBY es un acrónimo que corresponde a la frase "Not in my back yard!", es decir "¿En mi patio? ¡No!". Con esta expresión, Koch llamó la atención a un hecho innegable: Las comunidades desean disfrutar de los beneficios de la industria a la misma vez que... Ver más →

¿Dar gracias? ¿A quién? ¿Por qué? La idea de dar gracias a Dios puede parecer como un chiste de mal gusto para muchos. Este ha sido un año durísimo para nuestro pueblo, tanto para los cientos de miles que han emigrado de nuestra Isla como para quienes han decidido permanecer, luchando por la vida diariamente. Sí, porque la vida es una lucha diaria por conseguir los recursos necesarios para asegurar tanto nuestras propias vidas como el bienestar de los nuestros. Todos conocemos... Ver más →

Aunque las redes sociales han traído grandes beneficios a la humanidad, no podemos negar los problemas que han creado. Y uno de esos problemas es la democratización del odio. Como he escrito en otras ocasiones, el “odio” es mucho más que un sentimiento negativo. En realidad, el odio es una práctica, un patrón de conducta y un estilo de vida. Por ejemplo, si usted jura que no tiene “malos sentimientos” contra alguien, pero constantemente le ataca y le insulta, no cabe duda... Ver más →

Durante la pasada emergencia provocada por el colapso del sistema de producción y distribución de energía eléctrica en la Isla, pudimos ver otra expresión de la hegemonía del cinismo en el espíritu boricua. Y, para ser sincero, estoy harto de eso. Tan pronto se supo que el colapso del sistema eléctrico era general, comenzaron los chistes, los memes y los comentarios irónicos en las redes sociales. Es como una competencia para ver quién dice el comentario más sarcástico sobre los problemas... Ver más →

Una de las historias que me llamó la atención en mi niñez fue la de “Pedro y el lobo”. Es una narración bastante simple, de un joven pastor llamado Pedro que--a manera de broma--se pasaba anunciándole a la gente de su pueblo que un lobo estaba atacando sus ovejas. La gente respondía rápidamente, dejando sus tareas atrás, para socorrer al pastor. Sin embargo, el joven se reía de la gente porque su anuncio era falso. Con el tiempo, el pueblo... Ver más →

En medio de todas las problemas reales que aquejan al país, nuestra sociedad se sigue empeñando en prestarle atención a los “simulacros”, es decir a las falsas situaciones y controversias que aparentan ser reales. En esta ocasión, la controversia falsa es la presencia de Uber en Puerto Rico. Como sabe cualquier persona que no haya estado escondida debajo de una piedra, Uber es un servicio de transporte al cual el público accede por Internet. Las personas que manejan los autos usan... Ver más →

Desde que tenía ocho años, he vivido fascinado por los procesos eleccionarios. Aunque no creo en partidos políticos ni en sus líderes, encuentro fascinante el fenómeno de la política.

En gran parte, eso explica mi interés en las elecciones del 2016, que ciertamente son como ninguna otra en la historia de los Estados Unidos. Permítame señalar algunos de los elementos que, a mi juicio, distinguen este proceso eleccionario de los demás.

Donald Trump, el aparente candidato a la presidencia por el Partido... Ver más →

La frase que sirve de título a esta reflexión es una que he escuchado centenares de veces. Personas que vienen a hablar conmigo, buscando algún alivio a la angustia emocional y espiritual que sufren, me cuentan sus respectivas historias personales. Por lo regular, esas historias tienen aspectos dolorosos; momentos tristes que ocasionaron la tristeza que tanto les pesa hoy.

Es interesante lo que ocurre cuando llegan al tema de mamá. Con dolor, me explican cómo mamá, en el peor de los... Ver más →

Comunicado de Prensa: Semilla de Bienestar reúne a distinguido líder de la diáspora para discutir crisis en la Isla

San Juan - Este jueves, 5 de mayo a las 9:45 de la mañana la corporación Semilla de Bienestar recibirá en la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana (Anfiteatro 4) a distinguido líder de la diáspora, el Dr. Edwin Meléndez, Director del Centro de Estudios Puertorriqueños, CUNY, Hunter College New York con el fin de... Ver más →

Puerto Rico se encuentra en el peor momento de su historia. Esa es una realidad innegable. Empero, la crisis no se debe tanto a la falta de recursos económicos, como a la falta de consenso sobre el futuro del país. Todo el mundo tiene claro lo que NO quiere. Lo que no sabemos es cuál debe ser el camino a seguir para salir de la crisis.

El País está claro en lo que NO quiere:

• No queremos que se imponga una Junta... Ver más →

Desde su comentario inicial sobre el tema, el pasado jueves 14 de abril de 2016, Juan Zaragoza, el secretario de Hacienda de Puerto Rico, ha continuado con su cruzada sobre los impuestos a las Iglesias. El Secretario insiste en que su departamento pronto comenzará a investigar iglesias que, aunque reclaman ser entidades sin fines de lucro, en realidad funcionan como “negocios familiares”. 

No puedo negar que las aseveraciones de Zaragoza han causado malestar entre el liderazgo religioso del país, no tanto... Ver más →

Juan Zaragoza, el secretario de Hacienda de Puerto Rico, dijo por la radio hoy, jueves 14 de abril de 2016, que su departamento pronto comenzará a investigar iglesias que, aunque reclaman ser entidades sin fines de lucro, en realidad funcionan como negocios familiares. En el balance, creo que esto es una buena noticia. Como he indicado muchas veces en esta columna, la inmensa mayoría de las iglesias cristianas, protestantes y evangélicas en Puerto Rico funciona como entidades sin fines de lucro.... Ver más →

El referéndum para preguntarle a los viequenses si desean la construcción de un puente que una a la Isla Nena con el puerto de Ceiba en la Isla Grande es el más reciente ejemplo de los simulacros que son tan populares en Puerto Rico.

Un simulacro es una simulación que parece real, tanto que la gente bien puede pensar que es una realidad. La proliferación de simulacros es una de las características de la era postmoderna. Los... Ver más →

Aunque he tocado el asunto anteriormente, la separación entre la Iglesia y el estado sigue siendo tema de conversación y, aún más, de confusión. Por un lado, algunas personas entienden que la separación legal entre estas entidades implica que las personas de fe y el liderazgo religioso no pueden emitir opinión alguna sobre temas políticos. Por otro lado, otras personas resienten la separación entre la Iglesia y el estado, lo que les lleva a buscar aumentar la influencia de las comunidades... Ver más →

En algún momento de su vida, usted ha deseado volver a empezar. Sí, ha soñado con la oportunidad de comenzar de nuevo para reconstruir una vida que encuentra vacía, incompleta o carente de sentido. Yo sé que usted se ha sentido así, porque yo mismo he tenido esos pensamientos. Sin embargo, volver a empezar se dificulta. Son muchas las cosas que nos atan al pasado, las obligaciones que nos oprimen y las promesas que tenemos que cumplir. Comenzar de nuevo es difícil,... Ver más →

A pesar de toda la atención que le presta la prensa estadounidense, más bien por su interés de acaparar la audiencia de gente morbosa que por otra cosa, la nominación de Donald Trump a la candidatura presidencial republicana por el Partido Republicano de los Estados Unidos no tiene la más mínima importancia. Me explico. El Partido Republicano de los Estados Unidos funciona de una manera muy peculiar. Cuando un candidato republicano gana las elecciones, en realidad quien ocupa el poder es la... Ver más →

Yo no viví en Puerto Rico del 1993 al 2000, aunque visitaba la Isla varias veces al año. Sin embargo, tengo un vivo recuerdo de la administración de Pedro Roselló. La verdad es que nunca pensé que el Doctor pudiera ganar la elecciones generales del 1992, particularmente contra la hija de Muñoz Marín. Sin embargo, unos tres meses antes de las elecciones, yo estaba en una oficina médica esperando un procedimiento cuando pasaron un anuncio de Roselló por la televisión. Acto... Ver más →

Recientemente usé la palabra “odio” en un escrito y la respuesta de la gente fue interesante. Muchas personas objetaron que usara esa palabra. Encontraron la referencia un tanto “fuerte” y hasta inapropiada. Sin embargo, el hecho es que el odio existe. Lo vemos todos los días. Basta leer las respuestas a las columnas de opinión, como esta, para ver que hay personas que viven llenas de odio hacia todas aquellas personas que no piensan como ellas. El odio existe, lo que pasa... Ver más →

Durante los pasados tres años he escrito menos columnas sobre los problemas que enfrenta el gobierno de Puerto Rico que en el cuatrenio anterior. En gran parte, eso se debe a que me han parecido inútiles. Cualquier persona que lea la prensa sabe que Puerto Rico se encuentra en su hora más gris desde la depresión que azotó a la Isla en la década del 1930. Sí, uno se queja de una cosa u otra, esperando que la denuncia cree conciencia... Ver más →

La nueva posición oficial del gobierno de los Estados Unidos sobre Puerto Rico ha dejado al desnudo la condición colonial de la Isla. Ya no son pequeños grupos de intelectuales quienes afirman que la Isla es una colonia estadounidense. Ahora es el propio gobierno federal, a través de sus Departamentos de Justicia y de Estado, quien proclama la condición colonial de Puerto Rico ante la Corte Suprema. Aún así, vemos cómo algunas personas insisten en “mejorar” el Estado Libre Asociado (ELA).... Ver más →

Muchas veces las personas que enfrentan las más grandes adversidades de la vida se conviertan en nuestras maestras. De una manera u otra, nos enseñan a vivir. Nos vemos reflejados en su dolor y comprendemos nuestro “poco” comparado con el “mucho” de ellas. Y así descubrimos lo mucho que tenemos. He estado meditando sobre esto recientemente porque una pastora amiga, que está gravemente enferma, recientemente escribió una frase en las redes sociales que me sacudió. Traducida al español, la frase dice:... Ver más →

El reciente ataque terrorista en los Estados Unidos, unido a los ataques ocurridos en Francia el mes pasado, ha despertado los temores del mundo occidental. Es evidente que la ideología propuesta por el Estado Islámico esta teniendo impacto a nivel global, al punto que no es necesario que sus simpatizantes tengan contacto oficial alguno con la organización para planear y ejecutar sus ataques terroristas. Éste reciente ataque motivó al presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, a ofrecer un discurso desde... Ver más →

En medio de toda la vorágine que sufre Francia a causa de los ataques terroristas de las pasadas semanas, hubo una imagen conmovedora en la prensa. Me refiero a un vídeo de Le Petit Journal donde un periodista entrevistó a un niño que estaba acompañado por su padre. El periodista le preguntó al chico si comprendía lo que había pasado, a lo que el niño contestó que hombres muy malos andaban sueltos y que por eso era necesario cambiar de casa. Su... Ver más →

Los ataques terroristas que el mundo ha vivido en las últimas semanas son evidencia de la virulencia del Estado Islámico en Irak y el Levante, una entidad conocida por varias siglas en inglés tales como IS, ISIS y ISIL. Y si digo “ataques” es porque han sido varios. Comenzamos con la bomba colocada en un avión ruso que salía de Egipto, pasamos por los ataques en Beirut y Sudán, y terminamos con los ataques en París, Francia. Sin embargo, fue este... Ver más →

La batalla por el status político de Puerto Rico ha acaparado la imaginación de nuestro país por más de 100 años. Las diferencias de opinión sobre nuestro futuro dividen familias, barrios y pueblos. Hasta hechos de violencia han ocurrido en nombre de las batallas políticas en la Isla. Por eso nunca falta alguien que pierda su tiempo tratando de argumentar que mis columnas se inclinan hacia una u otra opción política. Pues para evitar que pierdan más tiempo en especulaciones estériles,... Ver más →

Ayer tuve la oportunidad de participar en la marcha “Unidos por la salud”, convocada por una coalición de sectores no-gubernamentales del país. [caption id="attachment_1862206" align="aligncenter" width="300"] Unidos por la Salud[/caption] Fue una experiencia interesante, donde personas de distintos credos religiosos, movimientos políticos e instituciones educativas se unieron a una amplia representación del sector de la salud para reclamar trato igual para el pueblo de Puerto Rico en lo que a la... Ver más →

Durante las pasadas semanas, la prensa radial y escrita ha decidido obviar la crisis financiera para tornar toda su atención al tema de las candidaturas a los puestos electivos. El ejercicio en futilidad más divertido parece ser la especulación sobre el futuro de la candidatura a la gobernación en el Partido Popular Democrático (PPD). ¿Correrá AGP otra vez? ¿Le pasará el batón a Bernier? ¿Habrá primarias en el PPD? ¿Retará Bhatia a Bernier? ¿Y qué de Carmen Yulín y de Cox... Ver más →

Una y otra vez he condenado la violencia de género en esta columna. Hoy les dejo con mi hija, Paola Margarita, quien hizo un vídeo invitando a las personas que sufren de violencia a romper el ciclo de violencia y el pacto de silencio que les impide salir de la situación. [embed]https://youtu.be/Z4bar5fNFlw[/embed] No sigas siendo una víctima: ¡Habla! ******************** ¿Qué opina usted? Le invito a compartir su opinión, comentando tanto el contenido de esta columna como los comentarios de otros lectores y de otras lectoras. El Rev.... Ver más →